Ouvrir une agence de voyage : 5 raisons de le faire en franchise !

Une marque forte, un accompagnement en amont, pendant et après la création, un appui marketing de tous les instants pour des offres compétitives... l'option de la franchise pour ouvrir une agence de voyages n'est aujourd'hui plus à négliger.

En l'espace d'une décennie, le secteur du tourisme a beaucoup changé. Et les quelque 4600 agences de voyages physiques que comptent le pays ne peuvent pas dire le contraire : aujourd'hui, ouvrir une agence indépendante de quartier sans bénéficier du support d'un réseau est un challenge risqué. Pourquoi ? Tout simplement parce qu'avec internet, les consommateurs ont largement modifié leurs habitudes. Ils n'hésitent plus à traquer les offres les plus attractives proposées par les agences de voyages en ligne (OTA). Accessibles 24 heures sur 24, les sites des pure players du net comme Expedia, Lasminute, etc., regorgent de propositions plus alléchantes les unes que les autres. Et la tâche est d'autant plus aisée pour les consommateurs que des comparateurs en ligne leurs mâchent le travail ! La pression concurrentielle des prix étant exacerbée, les voyageurs se laissent plus souvent tenter en ligne qu'autrefois. La désintermédiation est une tendance lourde de ces dernières années. De plus en plus, les agences de voyages ne constituent plus un intermédiaire incontournable. Ceci est d'autant plus vrai que désormais, de nombreux producteurs d'offres touristiques font le choix de passer (eux aussi!) en direct. Voyages-Sncf, Accorhotel, Transavia, Air France, Costa Croisières, MSC Croisières... les sites de tous ces acteurs sont de plus en plus associés à des boutiques en ligne où les promotions fleurissent. Et tout cela est évidemment sans compter les nouvelles formes de tourisme nées des pratiques participatives. Le recours aux plateformes de mises en relation entre particuliers pour la location de logement (Airbnb, Housetrip, Homelidays, etc.) devient massif. L'échange de maison, les offres de co-voiturages, etc., court-circuitent les acteurs classiques. A cela s'ajoute le développement des voyages éthiques ou éco-responsables, qui mettent en avant des offres de voyages personnalisées autour d'une passion ou d'une destination pour vivre une expérience unique.

Dans ce contexte de concurrences protéiformes et agressives, la tendance de ces dernières années va clairement à la concentration du secteur. Les indépendants se retrouvent de plus en plus souvent contraints à s'unir au sein de réseaux volontaires ou de rejoindre un réseau développé en franchise ou en contrat de mandat pour mieux se maintenir.

L'agence physique reste dans la course

Selon une enquête très récente réalisée par le Cabinet Raffour Interactif auprès de 200 agences, et dont les résultats ont été livrés à la mi-septembre 2016, les agences de voyages physiques restent dans la course. En effet, si les offres all-inclusives restent les plus demandées (70%), les offres sur-mesure préparées principalement par les agences de quartier arrivent tout de suite après avec 62% des demandes. Les autres formules arrivent loin derrière : les auto-tours concentrent ainsi 28% des demandes, à égalité avec les forfaits dynamiques, puis viennent les city-breaks (27%), les croisières (27%), les clubs (26%) et les circuits thématiques (23%). Ces quelques chiffres démontrent que les clients français sont toujours plus à la recherche de dépaysement et d'intensité pour des voyages à fortes valeurs ajoutées expérientielles. Autres chiffres intéressants : 42% des clients en agences ont un projet précis qu'ils ont déjà préparé sur internet ! Ceci démontre clairement que le net reste un allié pour vendre des produits dès lors que les offres correspondent à la demande. Par ailleurs, 55% des clients qui viennent en agence pour se renseigner réservent en agence.

Les atouts de la franchise dans le secteur du voyage

Dans le secteur du voyage comme dans bon nombre d'autres secteurs d'ailleurs, opter pour la franchise permet de profiter d'atouts majeurs du modèle. Parmi ces atouts, on peut citer notamment :

Disposer d'une marque forte : Marmara, Promovacances, Carrefour Voyages, Club Med, Havas Voyages, Nouvelles Frontières, Selectour Afat, Un monde Autrement, VVF Villages... les marques sont connues du grand public et permettent d'attirer sur leur seul nom un nombre important de prospects. En rejoignant un réseau connu, le futur franchisé profite de la notoriété de la marque, entretenue par des campagnes de communication d'envergure nationale. La notoriété de la marque est un atout décisif pour attirer les clients localement.

Profiter d'une forte présence sur internet : Aujourd'hui, la plupart des consommateurs préparent leurs futurs voyages sur internet. L'avantage d'une visibilité maximale sur le net est crucial pour vers venir en agence des clients à la recherche d'un conseil personnalisé. En rejoignant un réseau, le futur franchisé profite d'une vitrine opérationnelle sur internet, ouverte 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24.

Bénéficier d'un accompagnement à toutes les étapes de la création et de l'exploitation : En rejoignant un réseau de franchise, le candidat peut compter avant, pendant et après l'ouverture sur le soutien de son franchiseur. Selon les enseignes, cet accompagnement peut aller jusqu'à une aide à la recherche d'un local, son aménagement, l'aide informatique, l'assistance juridique, et bien sûr le soutien marketing.

S'appuyer sur une formation initiale et continue opérationnelles : Le métier d'agent de voyages ne saurait s'improviser. La formation initiale et ensuite la formation continue sont indispensables pour se lancer sereinement. Ceci est d'autant plus vrai que depuis peu, l'installation a été simplifiée. Il n'est désormais plus besoin de justifier d'une expérience professionnelle préalable pour pouvoir se lancer, seuls restent obligatoires le dépôt de garantie et l'assurance spécifique.

Profiter d'un appui marketing pour le choix des offres et la construction de forfaits à la carte : La concurrence étant de plus en plus intense, la qualité du back office d'une agence de voyages doit être irréprochable et proposer des tarifs attractifs tout en gardant la spécificité des offres. Choix des fournisseurs, réactivité face aux nouvelles destinations, créativité pour un séjour expérientiel... En rejoignant un réseau d'envergure, les agents de voyages ouvrent le champ des possibles.

Les réseaux à suivre dans le voyage

Marmara : Développée selon la formule du partenariat (contrat de 5 ans) depuis 2007, Marmara compte aujourd'hui une cinquantaine d'agences sous sa bannière en France. Les agences Marmara, filiale du groupe TUI AG (leader mondial), se partagent l'activité avec le volet e-commerce de l'enseigne. L'apport personnel minimum se situe entre 60 et 100.000€ pour une surface moyenne d'agence de 40m².

Promovacances : A la fois tour-opérateur et distributeur, Promovacances se développe sous contrat de mandat depuis avril 2016, en se positionnant sur le milieu de gamme voire haut de gamme à prix concurrentiel. Pour rejoindre ce réseau, le candidat doit disposer d'un apport minimum de 40.000€ (droit d'entrée 12.000€, investissement global de 130 à 150.000€).

Carrefour Voyages : Avec 125 agences ouvertes fin 2015 (en intégré et en franchise), le réseau Carrefour Voyages n'en finit pas de grandir. Exclusivement implantés à proximité ou au sein même des galeries marchandes des magasins Carrefour, les agences doivent réaliser 80% de leurs ventes avec les TO référencés par le réseau.

Club Med : Inventeur du concept de club de vacances, le Club Méditerranée est le leader mondial des vacances tout compris. Développée en franchise depuis 2011, l'enseigne demande un investissement minimum de 100.000€. Le réseau ne demande pas de droit d'entrée mais prélève une redevance sur le chiffre d'affaires.

Havas Voyages : Filiale du groupe Nouvelles Frontières depuis 2005, Havas Voyages appartient aujourd'hui par le jeu des alliances au Groupe TUI AG. L'enseigne se développe en franchise depuis 1990 et propose à ses franchisés un réseau bien constitué, composé pour moitié d'agences intégrées et pour l'autre moitié d'agences sous contrat de franchise. Leader national en nombre d'unités, Havas Voyages fait partie des poids lourds du secteur.

Nouvelles Frontières : Nouvelles Frontières, créée en 1967, fait partie des enseignes les plus anciennes encore en activité en France. Elle a rencontré le succès notamment avec l'avènement des offres dernières minutes dans les années 80. La franchise s'est mise en place en 1972. Aujourd'hui, Nouvelles Frontières fait partie du groupe TUI AG. L'enseigne compte plus de 200 agences franchisées en France.

Selectour Afat : Développé en coopérative, le groupe est né en janvier 2010 de la fusion de deux réseaux historiques de la distribution de voyages en France, les groupements Selectour, créé en 1971, et AFAT Voyages, créé en 1989. Chaque agent de voyages adhérent (1200 actuellement) reste indépendant. Les agences adhérentes conservent leur autonomie.