Tout savoir sur l’achat d’un fonds de commerce

Fonds de commerce, définition

Le fonds de commerce est constitué d'éléments corporels (matériel, outillage, marchandises) et incorporels (clientèle, droit au bail, nom, brevets, marques). Il ne comprend ni les dettes ni les créances du commerçant. La cour de cassation rappelle qu'en cas de cession d'un fonds, les dettes ne sont pas transmises sauf à ce que le vendeur et l'acquéreur le prévoient expressément dans l'acte de vente.

Les principes de l’achat d’un fonds de commerce

L'achat d'un fonds de commerce correspond à l'achat d'un ensemble de biens corporels et incorporels regroupés en vue de l'exploitation d'une activité.

Les éléments incorporels comprennent :

• La clientèle,
• Le nom commercial et l'enseigne,
• Le droit au bail,
• Les brevets, marques, licences, etc.
• Les éléments corporels comprennent :
• Les matériels et outillages,
• Les véhicules,
• Le mobilier et les agencements.

Le stock de marchandises n'entre pas dans la valeur du fonds de commerce. Il est évalué séparément et fait l'objet d'un règlement séparé.

Evaluation d’un fonds de commerce

Le fonds de commerce s'évalue généralement en fonction du chiffre d'affaires ou du bénéfice annuel. Il existe des barèmes d'évaluation donnés à titre indicatif (ex. : barème Francis Lefebvre).

Toutefois, un grand nombre d'éléments liés au fonds de commerce doivent faire l'objet d'une étude préalable afin de majorer ou minorer cette évaluation de base.

Toute évaluation doit donc être précédée d'un diagnostic approfondi de l'activité, des éléments commerciaux, humains, financiers, techniques et de l'environnement juridique et contractuel.

Le coût fiscal du rachat d’un fonds de commerce

Pour le repreneur

Paiement des droits d'enregistrement :

• Fraction du prix < à 23 000 euros : 0%
• Fraction du prix comprise entre 23 000 euros et 200 000 euros : 3%
• Fraction du prix > à 200 000 euros : 5%

Ces droits sont déductibles fiscalement pour le repreneur.

Ils peuvent être réduits lorsque l'acquisition se situe dans certaines zones prioritaires de développement et lorsque le repreneur est un salarié, le conjoint, un ascendant ou un descendant du cédant.

La TVA sur le stock de marchandises : le stock est vendu par le cédant au repreneur comme s'il s'agissait d'un acte commercial.

Si le cédant n’est pas assujetti à la TVA : le repreneur paye un prix net de TVA au cédant, qui conserve l'intégralité de ce prix. Lorsque le repreneur vendra lui-même des éléments de ce stock, deux cas seront alors possibles :

• Si le repreneur n'est pas non plus assujetti à la TVA : dans ce cas il revendra lui-même net de TVA et ne devra rien reverser au Trésor au titre de la TVA,
• Si le repreneur est assujetti à la TVA : dans ce cas, lorsqu'il revendra un élément du stock à un client, il devra rétrocéder la TVA sur cette revente au Trésor.

Si le cédant est assujetti à la TVA : le repreneur paye dans le prix convenu une part correspondant à la TVA que le cédant devra lui-même reverser au Trésor. Lorsque le repreneur vendra lui-même des éléments de ce stock, deux cas sont alors possibles :

• Si le nouveau repreneur est assujetti à la TVA : dans ce cas il commencera par récupérer cette TVA auprès du Trésor, puis il revendra lui-même avec une TVA qu'il reversera au Trésor,
• Si le nouveau repreneur n'est pas assujetti à la TVA : dans ce cas, il ne pourra pas récupérer la part du prix payé au cédant correspondant à la TVA et lorsqu'il revendra lui-même, il n'aura pas de TVA à reverser au Trésor.

Pour le cédant

• Imposition immédiate des bénéfices.
• Imposition au titre des plus-values professionnelles (exonération sous conditions).
• Reversement au service des impôts d'une quote-part de la TVA déduite sur les matériels acquis depuis moins de 4 ans.

Les formalités juridiques liées au rachat d’un fonds de commerce

Le vendeur est tenu de mettre à disposition du candidat acquéreur :

• Les documents comptables se référant aux 3 années précédant la vente ou au temps de sa possession si celle-ci est inférieure à 3 ans,
• Un document récapitulant le chiffre d'affaires mensuel réalisé entre la clôture du dernier exercice et le mois précédant la cession.

L'acte de vente doit comporter certaines mentions obligatoires :

• L’état des privilèges et nantissements grevant le fonds,
• Les chiffres d'affaires et résultats des 3 dernières années,
• Les conditions du bail commercial,
• Le nom du cédant.

L'acquéreur doit publier un avis de l'acte de vente enregistré dans un journal d'annonces légales, ainsi qu'un avis au Bodacc.

Compte tenu des recours éventuels des créanciers et du fisc, il est vivement conseillé de verser le prix de la cession entre les mains d'un séquestre.

A noter : l'acquéreur peut être rendu responsable solidairement avec le cédant, dans la limite du prix du fonds, du paiement de l'impôt dû par celui-ci au titre des bénéfices réalisés pendant l'exercice de la cession, et parfois même l'exercice précédent.

Étant donné le formalisme important attaché aux cessions de fonds de commerce, il est préférable de consulter un spécialiste (avocat/conseil, notaire, etc.).

Points à surveiller

Il ne faut pas confondre la cession du fonds de commerce qui inclut le bail, et la cession du bail commercial (indépendant du fonds) qui doit être autorisée par le propriétaire des murs.

 La loi en faveur des petites et moyennes entreprises du 2 août 2005 a introduit une mesure permettant aux communes d'exercer un droit de préemption sur les cessions à titre onéreux de fonds de commerce, de fonds artisanaux ou de baux commerciaux intervenant dans un périmètre qu'elles ont délimité. Lorsque ce droit de préemption est institué par la commune, toute cession intervenant dans le périmètre de sauvegarde du commerce et de l'artisanat de proximité doit préalablement faire l'objet d'une déclaration en mairie par le cédant. Il convient donc de se renseigner préalablement sur l'existence d'un périmètre de sauvegarde au sein de la commune dans laquelle est situé le fonds à reprendre.

La loi de modernisation de l'économie du 4 août 2008 a étendu le droit de préemption des communes aux cessions de terrains portant ou destinés à porter des commerces d'une surface de vente comprise entre 300 et 1000 mètres carrés.