Comment choisir la bonne franchise en 6 étapes ?

Pourquoi bien choisir sa franchise est primordial

Choisir sa franchise est la première et certainement la plus importante décision que vous avez à faire en tant que chef d’entreprise. Devenir franchisé implique un engagement à long terme avec un partenaire, votre franchiseur, qui aura un impact majeur à tous les niveaux de votre entreprise. En ce sens, la franchise n’est pas un contrat commercial classique. Certains n’hésitent d’ailleurs pas à le comparer à un contrat de mariage ! 

Dans leur immense majorité, les contrats de franchise sont à durée déterminée, généralement comprise entre 5 et 10 ans. Il s’agit donc d’une relation à long terme qui, si tout va bien, est bien souvent renouvelée à l’issue du premier contrat. Choisir la bonne franchise, le réseau avec lequel on va pouvoir développer son entreprise en s’appuyant sur une relation pérenne et de confiance, est donc vital. Aussi, s’il faut évidemment étudier avec soin les données financières et la rentabilité, le choix de la bonne franchise est aussi, et surtout, une histoire de feeling.

1 - Identifier vos motivations et vos objectifs

Pour savoir si cet engagement à long terme sera bénéfique, la première étape est d’abord de bien se connaitre soi-même. Avant même de se lancer dans la recherche d’une franchise, il convient de faire le point sur ses compétences mais aussi, et surtout, sur ses aspirations, tant professionnelles que personnelles. Faire un bilan de compétences peut être une bonne base de départ. 

Dans tous les cas, il est important de faire son auto-évaluation pour identifier ses points forts et ses points faibles ainsi que ses envies. Quel type de métier je souhaite exercer ? Dans quel secteur d’activité ? Est-ce que je souhaite être en contact avec le public ou travailler seul ? L’idée est de définir votre objectif de vie, vos passions, vos forces mais aussi vos faiblesses et vos aversions. Pour une création d’entreprise réussie, il est indispensable que votre projet soit en adéquation avec vos aspirations en matière de vie personnelle. 

Cela peut être de mieux concilier vie professionnelle et vie personnelle, auquel cas il faudra privilégier les franchises offrant une grande flexibilité en termes de temps de travail. Certaines activités franchisées peuvent en effet être exercées à temps partiel, voire en complément d’activité. Si votre objectif est de posséder plusieurs unités, vous devrez rechercher des franchises encourageant la multi-franchise. 

Si vous recherchez une indépendance totale et ne supportez pas de suivre des directives, peut être que la franchise n’est pas faite pour vous. En effet, un des avantages de devenir franchisé est de pouvoir créer une entreprise en exploitant un concept déjà éprouvé et en bénéficiant d’un accompagnement. La création s’en trouve largement facilitée, le démarrage d’activité plus rapide et les chances de succès plus élevées. En revanche, devenir franchisé c’est aussi accepter de se conformer strictement à un concept. Avant de décider de devenir franchisé, il est donc important de se poser la question de savoir si cette moindre indépendance est ou non importante pour vous. 

Comprendre vos motivations et vos objectifs est la première étape pour choisir la meilleure franchise, c’est-à-dire la franchise qui vous convient le mieux. Cela vous permettra de trouver une franchise alignée sur vos aspirations pour vous épanouir en tant que chef d’entreprise franchisé.

2 - Évaluer votre capacité financière pour ouvrir une franchise

Une fois ce travail d’auto-évaluation réalisé, il convient de vous pencher sur l’aspect financier de votre projet, estimer votre capacité financière, le budget nécessaire et votre niveau de tolérance au risque. Toutes les franchises ne présentent en effet pas le même niveau de risque. Certaines nécessitent un investissement initial extrêmement important, d'autres sont très volatiles en termes de revenus. Dans tous les cas, investir dans une franchise nécessite une planification financière rigoureuse. Pour éviter les surprises et assurer la viabilité de votre entreprise à long terme, il est essentiel de comprendre et budgétiser tous les coûts, initiaux et opérationnels, associés à la création d’entreprise en franchise.

Comme toute création d’entreprise, entreprendre en franchise implique des investissements plus ou moins importants selon les réseaux et les secteurs d’activité. Connaitre votre capacité de financement est donc indispensable avant de choisir puis démarcher les réseaux. Cela vous fera gagner du temps. C’est en effet une des premières questions que les franchiseurs vous poseront. 

Sur Toute la Franchise, vous pouvez faire une sélection de franchises en fonction du niveau d’apport personnel nécessaire créer votre entreprise. À noter qu’en franchise, le droit d’entrée et les redevances s’ajoutent aux frais d’une création d’entreprise classique. Cette compréhension claire des coûts, ainsi qu'une estimation réaliste du temps de retour sur investissement (TRI), vous permettront de prendre une décision éclairée et de garantir la réussite de votre entreprise

3 – Estimer le potentiel du marché

Vous connaissez désormais vos motivations, vos objectifs et votre capacité financière. Vous devez également avoir déjà une idée du secteur d’activité dans lequel vous souhaitez entreprendre. Il convient alors d’étudier le potentiel du ou des secteurs visés. Quels sont les secteurs qui connaissent une croissance rapide ? Quelles sont les tendances actuelles ? Par exemple, la santé et le bien-être, la technologie ou les services écologiques sont des secteurs en vogue. Si vous êtes déjà fixé sur le secteur dans lequel vous voulez créer votre activité, assurez-vous de son potentiel sur le long terme. 

Certains marchés émergents offrent d’importantes perspectives de rentabilité mais également un niveau de risque plus élevé. C’est par exemple le cas de l’impression 3D, marché au développement exponentiel offrant des opportunités intéressantes. Une fois les secteurs porteurs identifiés, assurez-vous qu’il existe une demande suffisante au niveau local. Si ce n’est pas le cas, il vous faudra envisager un autre secteur d’activité ou une mobilité géographique. 

L’étude de la concurrence, directe et indirecte, est aussi essentielle. Qui sont les principaux acteurs dans le secteur que vous ciblez ? L’avantage s’il existe une concurrence, c’est très certainement qu’il existe aussi une demande ! La question sera alors de savoir si votre franchise pourra vous permettre de vous démarquer de cette concurrence, en termes de prix, de qualité, de services, etc.

Après avoir identifié un marché à potentiel sur votre secteur géographique, il convient d’estimer les risques potentiels qui peuvent être de natures diverses (évolution démographique, changements réglementaires, fluctuations économiques, évolutions technologique, etc.). En bref, il est essentiel de comprendre le marché dans lequel vous envisagez investir en analysant le paysage concurrentiel, les tendances actuelles et les perspectives de développement futur. 

4 - Rencontrer les franchiseurs

À cette étape, vous pouvez d’ores et déjà établir une liste de franchises correspondant à vos attentes, vos compétences et votre capacité financière pour entreprendre sur un marché qui vous attire et qui offre de bonnes perspectives d’avenir ! C’est le moment de comparer les offres de ces différentes franchises. L’idéal est d’avoir une liste courte, de trois ou quatre réseaux maximum. 

Prenez alors contact avec les franchiseurs que vous avez sélectionnés pour examiner et comparer leurs différentes offres de franchises. Vous pouvez rencontrer des franchiseurs sur les salons spécialisés, comme le Forum Franchise Lyon ou Franchise Expo Paris. Vous pouvez aussi faire une demande de documentation depuis Toute la Franchise ou via le site internet des réseaux. 

N’oubliez pas de bien préparer ce premier échange en vous mettant dans les mêmes conditions qu’un entretien d’embauche. En effet, la franchise est, par essence, une sélection mutuelle. Si vous êtes dans une démarche de choisir la meilleure franchise pour réussir votre création d’entreprise, de son côté, le franchiseur est dans une démarche similaire de choisir les meilleurs franchisés pour assurer la réussite du réseau. 

Savoir vous vendre, mettre en avant vos atouts et votre motivation, est donc primordial. Le travail réalisé en amont devrait grandement vous faciliter la tâche puisque vous avez listé vos motivations, établi votre capacité de financement et étudier le marché. Préparez également une liste de toutes les questions que vous vous posez sur le concept, l’accompagnement, les données financières, etc. Aucune question n’est taboue. Cependant, ayez en tête qu’à ce stade le franchiseur ne pourra pas vous communiquer certaines données confidentielles.  

Si le courant passe leur de cette première rencontre, le franchiseur vous proposera très certainement d’aller plus loin en organisant des échanges avec d’autres membre de son équipe ou en vous conviant à une réunion d’information. Après quoi vous passerez à l’ultime étape de ce processus de sélection mutuelle : l’envoi du document d’information précontractuelle (DIP). Notez bien que vous n’êtes pas encore engager avec le réseau. La loi Doubin impose en effet un délai de réflexion minimal de 20 jours entre l’envoi du DIP et la signature du contrat de franchise ou tout autre précontrat impliquant le versement de fonds (contrat de réservation de zone, contrat d’option, etc.). Profitez de ce temps pour conforter votre volonté de devenir franchisé de ce réseau en particulier.

5 - Examiner l'historique et la réputation de la franchise

La longévité d’une enseigne peut être un bon indicateur de la pertinence de son modèle économique et la qualité de gestion du réseau. Attention cependant de bien vérifier la croissance du réseau au cours des toutes dernières années et sa capacité d’innovation. Une enseigne qui affiche 50 ans d’histoire mais qui n’a pas su se renouveler peut en effet être un mauvais plan pour entreprendre. À contrario, rejoindre un jeune réseau peut offrir des avantages considérables avec toutefois un niveau de risque plus élevé et une réputation à construire. 

La réputation d'une franchise est en effet à considérer avant de rejoindre un réseau. Parce que l’intérêt de devenir franchisé, c’est aussi de pouvoir bénéficier du droit d’utiliser une marque, choisir une franchise avec une bonne image de marque est l’assurance d’attirer des clients. Mais la réputation d’une franchise dépasse largement le cadre de la satisfaction client et s’applique également aux relations avec les franchisés du réseau, les partenaires, les fournisseurs, les institutions, les médias, etc. La réputation d’une franchise est un indicateur de sa fiabilité mais aussi de sa capacité à soutenir ses franchisés. 

Pour estimer la réputation d’une franchise, vous pouvez tout simplement consulter les sites d’évaluation, les forums et réseaux sociaux ou encore les avis client en ligne, tout en ayant soin de prendre le recul nécessaire sur la fiabilité de ces avis. Certains réseaux publient aussi des enquêtes de satisfaction réalisées auprès de leurs franchisés. Ces enquêtes, surtout celles réalisées par des organismes indépendants, sont particulièrement instructives sur le fonctionnement interne du réseau et la qualité de l'accompagnement.

6 - Rencontrer des franchisés en activité

Les franchisés sont en effet les mieux placés pour décrire le niveau de soutien offert par leur franchiseur. Recueillir leur avis est indispensable pour juger de la qualité d’accompagnement d’un réseau.  Dans un premier temps, pour vous faire une première idée, vous pouvez consulter des témoignages de franchisés. 

Mais si vous envisager vous engager avec une franchise en particulier, il vous faudra absolument aller à leur rencontre pour échanger directement avec eux. Le franchiseur est tenu de vous fournir la liste des franchisés dans le DIP. Avant de vous engager, et pour vous faire un avis précis, il vous faut en rencontrer un maximum, voir tous si possible. Cela vous permettra d’apprécier le niveau de satisfaction des franchisés et de confronter les données fournies par le franchiseur avec la réalité du terrain.

Vous disposerez ainsi de toutes les informations pour savoir si cette franchise est la meilleure franchise, c’est-à-dire la franchise qui correspond à vos aspirations et vous offre les meilleures chances de succès. Vous pourrez alors prendre la décision de rejoindre ou non le réseau. Avant de vous engager formellement, prenez toutefois soin de bien étudier toutes les clauses du contrat de franchise. Il est même fortement recommandé de faire appel à un avocat spécialisé en franchise ainsi qu’à un expert-comptable pour analyser les différents documents (DIP, précontrat, contrat de franchise, etc.).