Comment ouvrir une franchise en 10 étapes

Ouvrir une franchise, étape 1 : faire un bilan personnel

Franchise : définition

Avant de se lancer en franchise il est important d'en connaître la définition et les principes. La franchise est un modèle de développement en réseau qui s'appuie sur un contrat de collaboration entre deux entreprises : un franchiseur et son franchisé.

Concrètement, un entrepreneur, le franchiseur, a développé, sur un ou plusieurs points de vente, un concept spécifique, un savoir-faire et une marque qui, ensemble, constituent les piliers de sa réussite économique. Afin de développer sa marque sur le territoire, il s’appuie sur un réseau d’entrepreneurs indépendants, les franchisés, qui reproduisent chacun sur leur zone de chalandise la recette de ce succès initial.

Concrètement, donc, ouvrir une franchise consiste à « louer » à un franchiseur le droit d’exploiter sa marque et à bénéficier pour ce faire de la transmission d’un savoir-faire et d’un accompagnement dans la mise en œuvre, au quotidien, de cette marque et de ce savoir-faire.

Un bilan personnel indispensable

Il est essentiel dans un second temps de faire le point sur votre projet. En effet, si 30% des personnes résidant en France s’inscrivent dans une démarche entrepreneuriale, et si ouvrir une franchise permet de bénéficier d’un accompagnement et d’une marque qui constituent des facteurs de réussite, créer une entreprise reste un engagement personnel lourd qui doit être soigneusement pesé.

Pourquoi souhaitez-vous ouvrir une franchise ? Avez-vous bien conscience des risques impliqués par ce projet ? Votre famille vous soutient-elle ? Quelle est votre capacité de financement de votre projet ? Devriez-vous suivre une formation complémentaire en gestion avant de concrétiser votre projet ? Etc. : ouvrir une franchise est un beau projet, mais dont vous devez maîtriser toutes les conséquences pour ne pas subir de déconvenues.

Comment ouvrir une franchise, étape 2 : choisir votre futur secteur d'activité

Les activités à ouvrir en franchise sont nombreuses, en effet la franchise s'étend sur tous les domaines : la restauration, l'habitat, l'alimentaire, etc. Sachant que si certains métiers nécessitent un diplôme spécifique, la plupart n'exigent pas de compétences techniques particulières.

Et ce, d’autant plus que lorsque l’on ouvre une franchise, on bénéficie de la formation initiale du franchiseur, destinée justement à transmettre le nouveau métier. D’ailleurs, les trois quarts des franchisés en activité étaient auparavant salariés et ont changé de métier en créant leur entreprise en franchise.

Le champ est donc libre pour penser à la reconversion. Ceci étant, cette reconversion peut s'envisager dans un secteur connu et maîtrisé, ou au contraire dans un secteur qui est attirant pour le créateur pour des raisons personnelles ou financières.

Concrètement, donc, si vous souhaitez ouvrir une franchise, pour choisir votre secteur d’activité, il est recommandé de suivre les 5 étapes suivantes :

• Définissez vos objectifs personnels et professionnels ;
• Faites le point sur votre capacité d’investissement (qui sera déterminante) ;
• Excluez dans un premier temps les secteurs d’activité dans lesquels vous ne souhaitez pas ouvrir une franchise ;
• Confrontez vos désirs à la réalité des métiers que vous envisagez d’exercer en franchise ;
• Analysez les tendances du marché pour ne pas choisir un secteur trop tendu ou en perte de vitesse.

Ouvrir une franchise, étape 3 : Choisir votre statut juridique

Selon que vous lancez votre entreprise seul ou avec des associés, selon le montant des investissements consentis aussi, vous devrez choisir un statut en société (SARL, SA, SAS/SASU, SNC) ou un statut en entreprise individuelle (EI, EIRL).

Le choix du statut juridique de votre future franchise a plusieurs impacts et se fait selon plusieurs critères :

• Serez-vous seul ou associé ?
• Si vous êtes plusieurs, serez-vous actionnaire majoritaire ou minoritaire ?
• Préférez-vous cotiser plus et avoir une protection sociale supérieure ou cotiser moins au détriment de votre protection sociale ?
• Avez-vous passé 40 ans ?
• Etc.

Aujourd’hui, les SAS représentent près de 70% des créations d’entreprise, en franchise ou pas. Et ce, parce qu’elle permet d’être dirigeant-salarié, même en étant seul actionnaire ou actionnaire majoritaire, qu’elle laisse une grande liberté d’action et d’organisation au sein de la société et parce qu’elle permet de bénéficier d’une fiscalité avantageuse sur les dividendes. Cela étant, pour choisir le statut juridique de sa franchise, le mieux est de se faire accompagner par un expert.

Ouverture de franchise, étape 4 : Choisir son franchiseur

Le choix du franchiseur découle des étapes précédentes. En fonction du secteur d'activité choisi (Alimentaire, Restauration, Magasin, Immobilier, Services à la personne, Automobile, ...), du budget disponible, des opportunités qui se présentent dans votre secteur géographique, etc., votre choix s'orientera vers quelques franchiseurs sélectionnés.

Pour chacun d'eux, vous devez savoir si le concept est pertinent, suffisamment original, suffisamment rentable, et être sûr que le franchisé est bien formé et accompagné. Vous devez confronter le discours officiel du franchiseur par des visites de terrain aux franchisés de l'enseigne. Pour cela, rendez-vous dans les salons spécialisés où vous pourrez directement rencontrer les responsables des franchises qui vous intéressent.

Vous devez penser à demander les documents d’information précontractuelle (DIP) ainsi qu’un exemple du contrat de franchise pour les analyser avec un avocat et effectuer votre choix en toute connaissance de cause.

Ouvrir sa franchise, étape 5 : L'étude de marché

Lorsque l’on souhaite ouvrir une franchise, l’enseigne que l’on a sélectionné fournit un état général du marché, au niveau national, pour donner une idée des tendances. Cependant, l’étude du marché local reste une prérogative de chaque porteur de projet puisque les franchisés sont des entrepreneurs indépendants.

Il est donc primordial de savoir avec précision, non seulement si sa future franchise a des chances de se pérenniser sur une zone de chalandise donnée mais aussi de savoir précisément quel chiffre d’affaires elle est susceptible de réaliser, en fonction des caractéristiques de ce marché local.

Quelle est votre cible ? Où vit-elle ? Où travaille-t-elle ? Où fait-elle ses courses ? Quels sont vos concurrents directs ? Quels sont vos concurrents indirects ? Où sont-ils implantés ? Quels sont les résultats des autres franchisés sur des zones de chalandise similaires à la vôtre ? Etc.

Toutes ces données, croisées avec les tendances générales du marché ainsi qu’avec les données financières fournies par le franchiseur, vous permettront d’établir de manière précise les prévisionnels financiers de votre future franchise.

Ouvrir une franchise, étape 6 : Trouver votre local

La recherche d'un local est un moment crucial pour l'ouverture de votre franchise. Et si, dans la plupart des cas, la recherche est personnelle, elle peut toutefois être épaulée par le réseau. Et ce, parce qu’une fois qu’une adresse est trouvée, elle doit recevoir l'assentiment du franchiseur. C'est en effet le franchiseur qui évaluera les qualités et les contraintes du local choisi. Une enquête d'implantation vient entériner ou non, le choix final.

La recherche de local dépend directement de l’étude de marché et du comportement des cibles que vous visez et détermine votre plan de financement (besoins de travaux et d’aménagements, etc.) ainsi que vos prévisionnels financiers (loyers, etc.).

Il s’agit donc d’une étape primordiale avant d’ouvrir votre franchise… et c’est une étape qui peut être longue, si votre activité nécessite un local implanté dans un quartier particulier, avec un linéaire de vitrines important, etc. A contrario, si votre activité ne nécessite pas d’avoir de la visibilité sur rue, la recherche du local peut être rapide et simple.

Comment ouvrir une franchise, étape 7 : Les prévisionnels financiers

Pour ouvrir une franchise, il faut élaborer un business plan, comme pour n’importe quelle autre entreprise. Et ce, non seulement pour convaincre des banquiers de financer votre projet mais aussi pour vous servir d’outil de pilotage de votre future activité.

Parmi ces outils de pilotage, les prévisionnels financiers sont sans doute les plus importants. Sur la base des données issues de votre étude de marché locale et issue du franchiseur (qu’il extrait de l’activité de ses points de vente mais aussi des points de vente franchisés du réseau), vous allez pouvoir établir des scénarios de vos ventes, de vos dépenses et donc, in fine, de vos bénéfices.

Ces prévisionnels sont principalement au nombre de trois :

• Le plan de trésorerie prévisionnel, qui vous permet d’évaluer, mois par mois, au moins pour la première année, votre niveau de trésorerie, en fonction de vos recettes et de vos dépenses ;
• Le bilan prévisionnel et le compte de résultat prévisionnel, qui sont des documents comptables qui permettent de visualiser rapidement les résultats de votre future franchise, sa capacité d’autofinancement, ses bénéfices, ses amortissements, ses stocks, etc.

Une fois l’ouverture de votre franchise effectuée, c’est en comparant vos résultats effectifs à ces prévisionnels que vous pourrez connaître l’état de santé de votre entreprise et, le cas échéant, mettre en œuvre des mesures correctives si les résultats ne sont pas à la hauteur des prévisions.

A noter : il est demandé par les banquiers d’établir ces prévisionnels pour les trois premières années d’activité. Pour vous, il est recommandé, en plus, d’établir trois scénarios différents pour chacun de ces prévisionnels : un scénario pessimiste, un scénario optimiste et un scénario médian.

Ouvrir une franchise, étape 8 : Obtenir les financements

Une fois votre business plan établi et vos prévisionnels financiers solides, vous pouvez aller chercher des financements auprès des banques.

Pour rappel, le montant de votre apport personnel doit idéalement être d’au moins 30% de votre besoin de financement total (en moyenne, en France, les porteurs de projets ayant ouvert une franchise ont apporté 50% de leur besoin de financement).

A noter également :

• Les banques n’aiment pas financer de la trésorerie au-delà du BFR. La trésorerie supplémentaire doit être apportée par l’apport personnel.
• Il est possible de bénéficier d’aides et de financements extérieurs, en fonction de votre situation personnelle et professionnelle. Pensez à vous renseigner pour mettre toutes les chances de votre côté.

Ouvrir une franchise, étape 9 : Signer votre contrat de franchise

Contrairement au Document d'Information Précontractuel (DIP) qui fait l'objet d'un encadrement juridique spécifique, la formulation d'un contrat de franchise n'est soumise à aucune réglementation distinctive à un contrat commercial classique.

Autrement dit, mis à part les règles de droit commun, les jurisprudences connues et certains textes de droit européen et de droit de la concurrence, le contrat de franchise est de formulation libre. L'étude des clauses parfois pénalisantes doit être réalisée sereinement avec le soutien d'un professionnel spécialisé dans ce type d'exercice.

Cela étant dit, une fois que vous êtes arrivé à cette étape, la signature du contrat de franchise est certes symboliquement importante, mais il s’agit d’une formalité. En effet, vous avez normalement étudié tous les points du contrat en amont, lors du choix du franchiseur.

Étape 10 : Ouvrir une franchise

Dernière étape, l'ouverture de votre franchise est précédée par la formation initiale d'avant ouverture. Le franchiseur est souvent très présent en amont et en aval de l'ouverture pour permettre au nouveau franchisé de pouvoir envisager sereinement ses premiers pas en franchise. Ainsi, le franchisé sera plus confiant dans sa nouvelle activité car le franchiseur sera là pour le guider, lui donner des conseils pertinents grâce à son expérience et bien faire respecter son concept.

Vous savez désormais comment ouvrir une franchise. A vous maintenant de vous plonger dans ces 10 étapes en gardant en tête qu’ouvrir une franchise est un processus long, qui prend en général de 6 à 12 mois. Armez-vous donc de patience et de force pour mener à bien ce projet sereinement et avec confiance.